ASSOCIAÇÃO DE ADVOGADOS DE
IMIGRAÇÃO PEDE SUSPENSÃO DE PRAZOS AO USCIS
Carta da AILA (American Immigration Lawyers Association) ao
USCIS.
23 de março de 2020
Kenneth Cuccinelli,
U.S. Citizenship and Immigration
Services
Department of Homeland Security
20 Massachusetts Avenue, NW
Washington, D.C. 20529
Re: Demanda por suspensão imediata
de todos os prazos
Caro Sr. Cuccinelli,
O mundo permanece no meio de uma
pandemia global devido ao COVID-19 (coronavírus). A extensão e as ramificações
da atual crise não têm precedentes. Em 13 de março de 2020, o Presidente
declarou uma emergência nacional. Não obstante as medidas universais adotadas
pelos governos federal, estaduais e locais em resposta à pandemia do COVID-19,
incluindo a extensão de prazos, mantendo casos ou status em suspenso e cobrando
qualquer momento que possa prejudicar indivíduos, o USCIS até agora decidiu
contra a tomada de medidas. Se a agência não tomar essas ações até sexta-feira,
27 de março de 2020, a AILA não terá outra opção a não ser explorar meios
alternativos para obrigar tais ações, inclusive litígios.
Em um esforço para ajudar o USCIS a
responder às necessidades urgentes de estrangeiros que lutam para administrar a
pandemia do COVID-19, a AILA enviou uma carta em 16 de março de 2020, instando
o USCIS a “considerar e estabelecer” uma lista detalhada de “medidas proativas
para imediatamente limitar o contato pessoal o máximo possível. ” A AILA
agradece que o USCIS tenha respondido e adotado medidas para limitar o contato pessoal,
suspendendo os serviços pessoais de rotina até pelo menos 1 de abril e
fornecendo orientações sobre o agendamento de serviços de emergência e o
reagendamento de compromissos de rotina.
Em 20 de março de 2020, o USCIS
também tomou medidas importantes para desculpar a exigência de que os pedidos
de benefícios de imigração contenham "assinaturas novas". Ao mesmo
tempo, o DHS forneceu a flexibilidade necessária no processo de conformidade
pessoal do Formulário I-9 de três dias.
Esses são os primeiros passos
importantes, mas medidas adicionais requerem atenção imediata. Em sua carta de
16 de março de 2020, a AILA instou o USCIS a estender todos os prazos e o
status para todos os não-imigrantes legalmente presentes por mais noventa dias.
O silêncio da agência sobre esses assuntos adicionou um estresse desnecessário
ao que é facilmente o evento que mais altera a vida nos últimos vinte anos.
Muitos poucos registros de imigração podem ser feitos eletronicamente. A grande
maioria dos registros de imigração é feita por correio e correio noturno e
normalmente contém cópias da documentação relevante e páginas de material
probatório necessário para a adjudicação. Os advogados de imigração,
representantes comerciais e indivíduos devem ter acesso a equipamentos e
serviços disponíveis em seus escritórios ou em estabelecimentos públicos para
produzir e apresentar petições ou aplicativos em tempo hábil. No entanto,
devido a ordens de abrigo ou para impedir a infecção de outras pessoas,
advogados de imigração, seus clientes, funcionários, famílias e quase todos os
trabalhadores dos EUA devem agora trabalhar remotamente. A incapacidade de
apresentar uma petição em tempo hábil pode resultar na perda do status de não
imigrante e, em condições normais, exigiria que um indivíduo saísse dos Estados
Unidos. No entanto, durante essa emergência pandêmica, as viagens são tão
restritas que os indivíduos não podem deixar os Estados Unidos e ficam presos
em uma situação terrível do Catch-22 - quebre os decretos do governo federal,
estadual e local para ficar em casa e manter os outros em segurança ou violar
as leis de imigração.
A inação do USCIS na suspensão e
extensão de prazos estatutários e regulamentares representa uma ameaça séria e
imediata para estrangeiros, empregadores dos EUA e advogados que tentam
representá-los adequadamente. Já está interferindo na capacidade dos advogados
de imigração de ajudar e apoiar os clientes que devem cumprir os vários prazos
previstos na Lei de Imigração e Nacionalidade, nos regulamentos vigentes e no
Manual de Políticas do USCIS para benefícios de imigração. A inação do USCIS
colocou advogados de imigração, estrangeiros e empresas norte-americanas em uma
situação sem vitória: (1) eles devem suportar os riscos catastróficos
relacionados à saúde, bem como as sanções estaduais e locais que resultarão da
ignorância de ordens para abrigo no local para que cumpram prazos sensíveis ao
tempo; ou (2) cumprir as ordens de proteção e não cumprir os prazos que
provavelmente resultarão em severas penalidades relacionadas à imigração para
seus clientes. Por fim, será a nossa saúde pública coletiva que mais sofrerá.
Todos os dias, sem a adoção de
medidas responsáveis para suspender os prazos, gera mais confusão e danos aos
membros da AILA que tentam atender com competência e segurança os clientes buscando
cumprir as leis e regulamentos de imigração. Por sua recusa diária em agir com
responsabilidade nessa situação, o USCIS está prejudicando ativamente a barra
de imigração e prejudicando os clientes que atendemos, incluindo indivíduos e
famílias que buscam cumprir a lei e o regulamento para permanecer em status
legal e empresas americanas e multinacionais que empregam imigrantes e
atualmente estão tentando desesperadamente minimizar as interrupções nos negócios.
Em nome de seus membros, a AILA
solicita respeitosamente o USCIS para implementar as recomendações em suas
cartas de 16 e 23 de março. Mais importante ainda, a AILA exige que o USCIS
execute as três ações a seguir em ou antes de 27 de março:
·
Prorrogar prazos legais ou regulamentares para
benefícios de imigração;
·
Suspender todos os prazos durante o período de
emergência nacional do COVID-19;
·
Estender qualquer status de não-imigrante e, de
outra forma, manter o status quo para fins de elegibilidade para os benefícios
de proteção e imigração processados pelo USCIS a partir da data em que o
Presidente declarou uma emergência nacional em 11 de março de 2020, até 90 dias
após o término da proclamação de emergência.
Todas as empresas, governos federal,
estaduais e governos locais adotaram medidas flexíveis em reconhecimento de que
a pandemia do COVID-19 exige uma suspensão temporária de todos os prazos
sensíveis à medida em que os indivíduos se abriga e passam a trabalhar
remotamente em casa enquanto lidam com crianças e outras pessoas, com membros
da família se adaptando a novos horários também.
Como mencionado acima, a menos que o
USCIS adote as medidas descritas nas cartas de 16 e 23 de março da AILA até
sexta-feira, 27 de março de 2020, a AILA não terá escolha senão ver a inação do
USCIS como uma tentativa deliberada de usar a atual crise para paralisar a
imigração, proibir e comprometer o status legal de centenas de milhares de
estrangeiros cumpridores da lei. A falha na implementação dessas medidas só
agravará ainda mais uma situação terrível e não teremos escolha a não ser
explorar medidas alternativas para obrigar essa ação, incluindo, mas não
limitado a litígios contra a agência.
Entre em contato com Jesse Bless,
diretor de litígios federais, em jbless@aila.org ou (202) 507-7692 para
discutir mais essas preocupações.
Atenciosamente,
THE AMERICAN IMMIGRATION LAWYERS
ASSOCIATION
Law Office of
Witer DeSiqueira
Fonte: www.aila.org
OBS.: O propósito deste artigo é informar as pessoas
sobre imigração americana, jamais deverá ser considerado uma consultoria
jurídica, cada caso tem suas nuances e maneiras diferentes de resolução. Esta
matéria poderá ser considerada um anúncio pelas regras de conduta profissional
do Estado da Califórnia e Nova York. Portanto, ao leitor é livre a decisão de
consultar com um advogado local de imigração.
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